我问他：“如果让你在伤害前妻——或现在的未婚妻——的感情与对她们进行身体攻击之间作出选择，你会怎么做？”

　　他避开了回答这个问题，而是说他会把火气压在心里，而不愿伤害别人的感情。我继续要求他作出选择，我对他说：“我知道，但是我要求你在伤害某人的感情或伤害她的身体之间作出选择。”

　　他又一次想逃避选择。但当我第三次强迫他作出选择时，他终于说：“好吧，我想我宁愿伤害她的感情。”

　　“很好，”我说，“而上一次你作出的选择是不恰当的，这就是你被送到这里来的原因。”

　　如果你一直把愤怒压在心里，以至于有一天到了要爆发的地步，那这种爆发会产生什么后果就要看你作出了什么样的选择了。如果你想尽可能减少消极的后果，你就需要知道怎样作出恰当的选择。而这正是本书要告诉你的——在生气的时候，选择什么样的应对措施可以最大限度地减少对别人以及对自己的伤害。

　　影响亲友的健康

　　如果你不在乎愤怒是否在毒害着自己的生活，那你至少应该关心它对你的家人和亲友的影响。和总是生气甚至常暴怒不止的人一起生活，其危害性就像和一个老烟枪一起生活一样。烟瘾很大的人的配偶被迫吸入大量二手烟，因此，就算他们自己从来不抽烟，他们患心脏病或肺癌的几率比常人也要高出25%。愤怒也是这样——多年来你不断发泄出来的愤怒会使家人身心疲惫，使他们生病，并会毁掉他们的事业和工作。

　　我父亲的选择

　　在我成长的过程中，我们家虽然不能算是贫穷，但由于孩子太多，收入却很有限，所以比贫穷也好不到哪里去。我的父亲在心里是善良的，他工作很努力，很聪明，也很有能力。但是他有两个弱点：一是爱喝酒，再就是脾气很糟糕。

　　我的父母经常因为钱吵架。我的母亲经常催父亲多挣些钱，以便能维持家里的开支，并能时不时为我们五个孩子买点儿好东西。而我父亲的反应往往是喝得酩酊大醉，然后就是大发脾气。

　　后来有一天他却一反常态没发脾气。原来老板让他干销售。这是一份白领工作，工资也较高。我们都很激动，尤其是我母亲。但事情一开始就进展得不顺利。穿着衬衫打着领带，用头脑而不是用双手工作，每天还要心平气和地跟一些难对付的顾客打交道，这些让父亲很不适应。结果他的老板最终又重新把他打发到仓库去干他以前的工作。

　　这样一来，我们又回到了以前那种近乎贫穷的生活。母亲非常生父亲的气。我觉得她一直没能原谅父亲丢掉那份白领工作，而且几年后他们离婚也和这件事有关。

　　然而奇怪的是，我父亲却像是卸下了负担，并且活得更自在了。他又回到了属于他的那种生活，每天可以毫无顾忌地跟同事们发火，下班的路上在一个酒馆喝上几杯，然后回到家整晚和自己的妻子干架。你也许会说毁掉那个千载难求的升迁机会对我父亲来说是个好的选择，但这对我们的家庭来说却是另一回事。多年以后我父亲去世的时候，他的脾气仍然是那么暴躁，经济上也依旧那么拮据，就像多年以前一样。

　　有时候，一个爱生气的人对自己家人的影响是显而易见的——淤伤、骨折、疤痕以及一次次的抢救。但更多情况下，这种影响是微妙而难以察觉的，但后果却具有同样的破坏性，对感情的伤害也是同样严重。

　　朗达的父亲用朗达自己的话说是“难相处，总是那么难相处”。原来她父亲是一个动辄就大发雷霆的人，不管她和姐姐做什么，似乎都会让她们的父亲生气。从小到大，朗达和她的姐姐对于他大喊大叫、乱摔东西的行为已经习以为常。朗达的姐姐从小就经常和父亲对着干，但朗达对付父亲打骂的方式是逃避，逃避的方式就是让自己变得“隐形”，也就是说做事的时候尽量不引起别人的注意。直到56岁，她仍然保持着这种习惯。朗达的童年还留给了她一些其他问题，也是所有和她有着类似经历的人共同的问题，这些问题包括：

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　　缺乏自尊

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　　缺乏个性

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　　爱压抑自己的情感（特别是愤怒）

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　　常感到被疏远，而且在人面前会感到局促不安

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　　总想取悦别人

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　　对自己的评价持批评态度

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　　不能体验成人之间的亲近关系

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　　对待生活持防御的姿态（“对不起，这肯定是我的错！”）

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　　缺乏自信

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　　在选择职业时低估自己的能力

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　　经常感到抑郁

　　朗达做的另一件事对于父母脾气暴躁的人来说也具有代表性：她嫁给了一个像她父亲的男人，一个让朗达听命于他的男人，一个让她害怕并让她继续想“隐形”的男人。可见，童年的不幸给她造成的影响一直贯穿了她成年后的生活，而这种影响是多方面的。所以说，如果你是一个爱发火的人，那你会在各个方面影响周围那些你所关爱的人。