问：谁说服了你接那个角色?

　　答：可能是我丈夫吧。他也读了剧本，认为我完全可以胜任，他觉得我从来没有拍过如此性感的角色，而我总是希望演一些经受苦难的女人或老师，总是被其他角色的光芒所掩盖。其实我隐藏自己是因为我总想摆脱花瓶、模特的概念，而用一种严肃的态度拍戏。问：你曾说过那场裸戏是你从影以来最大的冒险?

　　答：那是很棒的冒险。我想永远不会此作出解释，因为那根本没有因由…一只是我想这么做。

　　海儿对演迷人和性感女性有一个总的看法，她甚至认为性感的外貌是美丽女人的“秘密武器”，好好利用可以让自己迅速成功，不过她也说：“当然凡事都该适可而止，自己的心中还是要有一把道德标尺，以我而言，我不想再出演性感的‘花瓶’，但是如果角色是一个性感、聪明、美丽又有能力的现代女性，我自然乐意接受。”

　　另辟新径

　　海儿说：“现在我终于有机会脱离那些性感的角色来到《死囚之舞》剧组，我非常热爱我扮演的这个角色，这对我来说是个挑战。”

　　这个剧表现美国南部三代种族主义者的爱恨情仇的故事，海儿饰演与死囚执行官相恋的死囚的妻子一莱蒂西娅。

　　海儿出演这部电影，其中还有一段小插曲呢。

　　当这部低成本的反映美国南部黑人生活的电影《死囚之舞》选角色时，海儿竟然没有得到试镜的机会。因为女主角莱蒂西娅是个情绪化的、极具破坏性的落魄可怜的黑人妇女，她与执行她杀人犯丈夫死刑的白人一一监狱看守之间产生了炽热的爱情。聪明的海儿是这样解释编导当初为何不找她演出的原因的：“他们一定认为像我这样的女人无法承受那个女人所遭受的艰难困苦。但是我真的能感觉得到莱蒂西娅，并且知道如何来演绎这个角色。”

　　《死囚之舞》的导演是从瑞士来好莱坞发展的“新鲜血液”——马克•弗斯特。他担心已经敲定了男主角汉克一角由大牌明星比利•鲍伯•桑顿出演，如果再请一位大牌明星加盟很可能会转移观众对影片本身的视线。然而他对海儿饰演的获艾美奖的《桃乐丝•黛德里奇》赞赏有加，因而丝毫不怀疑她的才能。与海儿会面后，他的顾虑消除了．决定请她出演女主角一一莱蒂西娅。

　　海儿接受演这部戏也经过了一段心路历程。本片对海儿的挑战是爱情戏。因与前任丈夫亚特兰大勇士队职业棒球运动员大卫•贾斯蒂期的婚姻不合而终于离婚，海儿一度陷入极端沮丧之中。有一次，心不在焉的她驾车撞了另一辆车后，驶离现场，造成对方司机手腕破裂，事后她被法院判罚13500美元。“过去我一直担心人们会如何看我，因此总是试着做‘正确’的事，说‘正确’的话，做一个好女孩，一个黑人社会的代表人物。所以车祸发生后，由于法庭的决定以致我不能对外发表任何声明，我想，我完了。但是事实上我的生活并未因此而改变，支持我的人依然支持着我。而那些从不支持我的人也依旧没有站在我身边。从那以后，我意识到我不能总是以别人对我的看法，来决定我的生活。”抱着这样的态度，海儿欣然接受在《死囚之舞》中演出那场爱情戏。

　　海儿的第一场戏是在路易斯安那州州立监狱拍摄的。在这场戏中，莱蒂西娅最后一次带着儿子去看望已被判刑的丈夫，海儿将在真实生活中观察到的那些看望死囚的妇女的心情用在这场戏中。真实生活中，那些妇女在隔离室，要见死囚丈夫最后一面，“她们爱自己的丈夫，但是她们累了。对于长途驾车感到疲惫不堪，对于要独自抚养孩子感到沮丧和力不从心，对于丈夫即将结束生命感到悲哀；但同时，对再也不用到这种鬼地方来而感到高兴。”

　　海儿说：“有时候，能扮演一个真正‘黑人’的角色是一件美妙的事。举个例子，在这部片子中备受争议的一场戏中，莱蒂西娅扣骂自己过于肥胖的儿子。我想，她这样做完全是出于爱自己的孩子，因为她要儿子比他父亲强。而作为一个黑人小孩，你绝对不能超过300磅重。刹那间我懂了，她是在与自己的种族信仰作斗争，因为她的丈夫在监狱，而她认为生活中的一切对她如此的不公平……当我在演戏时，我不得不把剧情当作我的生活。”

　　由于海儿把自己所得到的真实生活感受融入剧中人物，并能以超人的智慧深入体验人物的内心世界，因而她能将剧中与死囚执行官相恋的死囚犯妻子莱蒂西娅这个极富挑战性角色演绎得淋漓尽致。正是由于海儿在《死囚之舞》中的演出具有历史性突破，她在52届柏林电影节上赢得最佳女演员银熊奖，登上了柏林影后的宝座。这是继前届柏林影帝丹泽尔•华盛顿之后，美国黑人明星近年来再次获得的殊荣。同年，她在第74届奥斯卡金像奖颁奖典礼上荣获最佳女主角奖，成为美国奥斯卡历史上首位获得影后称号的非裔美国人。

　　海儿演《死囚之舞》对她来说具有特殊的意义。由于海儿另

　　辟新径，选择了《死囚之舞》作为突破口，展现了性感以外的美丽——扎实的演技实力。她不仅可以胜任娱乐大片《石头城乐园》中诱人的女秘书、 《最高危机》中的空中小姐、《x～战警》中的女神、《剑鱼》中的女秘书等“花瓶”角色，而且更可胜任《死囚之舞》这类严肃电影。正如海儿自己说的：“我已经不只是演那些总担心自己是否看起来美丽的角色了，因为时刻想着自己是否漂亮的压力太大了，摆脱那种炫耀美丽的形象真是太重要了。”

　　再创新高

　　2002年。海儿主演大片20集“007”电影《不日而亡》及《变种特攻Il》，人气有增无减。据报导，她的片酬大幅度上升，达到2000万美元，成为首位拿这天文数字片酬的黑人女星，与卡梅隆•迪亚兹平起平坐。据统计，目前好莱坞能有2000万美元以上片酬的演员不过十多人，都是像汤姆•克鲁斯、朱利亚•罗伯茨、梅尔•吉布森这一级别的巨星。

　　海儿在拍“007”电影《Die Another Day时发生严重意外，被直升机爆炸碎片直插左眼。

　　事发在一个周六下午，海儿•贝莉正在西班牙南部的Cadiz赶拍电影《Die Another Day)一场爆炸戏。这场戏讲述男主角皮尔斯•布鲁斯南奋勇将坏人翁历克驾驶的直升机击落，直升机在地上发生连环大爆炸，其中一枚制造效果的烟雾弹忽然爆出碎片，直弹入站在附近的女主角海儿左眼中，海儿立即掩着左眼，当时就非常痛苦，情况十分危急。