刘锡彤把惊堂木拍得山响，喝道：“杨乃武，你尚有何说，快些从实说来，怎地起意，因奸谋毙葛品连的性命。”

　　杨乃武听罢，哈哈笑道：“老公祖，我毒死葛品连，可是你亲眼看见的吗？既然没有凭据，为何要凭空诬我？”

　　刘锡彤听杨乃武仍是桀骜不驯，想起来前仇旧恨，早就忿火中烧，喝道：“杨乃武，葛毕氏已招得明明白白，是你亲手授给她的砒药，四邻、干证也都说你与葛毕氏暗有往来，你还想刁赖不成？若是好好招出，本县还能为你存些体面。”

　　杨乃武道：“晚生又没有做过这事，说些什么出来。”

　　刘锡彤见杨乃武不肯招，又不能动刑，一指小白菜道：“葛毕氏，你把杨乃武怎样命你毒死丈夫，同杨乃武对来。”

　　小白菜见了杨乃武，又羞又愧，但她听了何春芳的恐吓，要救自己的性命，免受千刀万剐之刑，又怕刘锡彤再给自己上刑，不得不把天良泯绝，向杨乃武道：“二少爷，事已至此，便说了吧。”

　　杨乃武听得小白菜果然攀咬自己，牙齿咬得咯咯响，忍不住向小白菜骂道：“好一个没良心的淫妇，我当初怎样看顾于你？你我又定了什么约定？怎么都忘得一干二净。

　　今天不思报答，反将这般事情攀供于我，你的良心何在？”

　　小白菜被杨乃武说的惭愧，再不敢说话，低了头不再言语。

　　刘锡彤见了，暗叫声不好，害怕小白菜良心发现，当堂翻供，再将何春芳卖出来，那还了得，忙把惊堂木一拍道：“好个杨乃武，竟敢仗着科举威势，咆哮公堂。

　　我也知道你是个新科举人，不把我小小县令放在眼中。

　　但你如今犯下重法，皇子犯法，与庶民同罪，本县也顾不得体面。”

　　说着，即命人将杨乃武与小白菜各自收监，其他人证回家听候传讯。

　　又命何春芳写下一角文书到学府中，呈请浙江学政将杨乃武的举人功名革掉。

　　浙江省学政胡瑞澜，是个道貌岸然，张口闭口不离尊礼守教的老学究。

　　一听本省出了这么大一件有伤风化的事，立刻大怒，马上批准斥革。

　　批罢回文之后，余怒未尽，又写下“正身洁己,不以财色经怀；敦品励行,当以作人为先。”

　　二十个字，命通令全省学子要以杨乃武为鉴。

　　十月十五，刘锡彤接到学台回批，立刻将命差人把杨乃武的举人素金顶剥下，带到大堂。

　　刘锡彤将惊堂木一拍道，喝道：“杨乃武，你怎样与葛毕氏通奸，又如何把葛品连谋死的？从速招来，免得皮肉受苦。”

　　杨乃武见自己十年寒窗的功名，就这样轻易被刘锡彤断送得干干净净，又悲又愤，将刘锡彤恨得咬牙切齿，站在堂上立而不跪，只道：“如今你非要置我于死地，我便也没有什么可说的。”

　　刘锡彤喝道：“不上刑具，谅你也不肯招出。”

　　当即喝命差人把杨乃武按倒在地，先打了三十大板。

　　杨乃武自出生以来那里受过这般苦痛，只打得皮开肉绽，鲜血横飞，趴在地上，爬不起来。

　　刘锡彤喝道：“这只是小试牛刀，你若不把毒死葛品连的情由，从实招出，莫怪本县一会儿大刑伺候。”

　　杨乃武忍着疼痛道：“这事情一点儿影踪全无。

　　你想叫我招出些什么来呢？”

　　刘锡彤听罢，也不再问，又将一支签扔下来，吩咐给杨乃武上三木大刑伺候。

　　顿时堂下呛啷一声，扔上一付三木夹棍，两旁差人走将上来，把杨乃武靴袜扯去，双足套在夹榻之中，一起喝道：“杨乃武，快些招吧，免得受这些零碎苦处。”

　　见杨乃武并不说话，遂将夹棍一收，只痛得杨乃武两目昏花，眼前金星乱迸，大叫一声，已昏了过去。

　　上刑的衙役松去夹棍，又有一个差人早备了一碗水，过来把水将他喷醒。

　　刘锡彤再问杨乃武，却仍是不招。

　　刘锡彤又让行刑，如此三番，将杨乃武折腾得死去活来，面色昏黄，气息奄奄。

　　刘锡彤一见，知道不能再用刑，怕杨乃武受不住死在堂上，没了口供，还要连累自己担带。

　　即命差人把杨乃武先行收监，自己退堂。

　　杨乃武被押回到监中，只觉双腿如过火一般，疼痛不止，不住的呻吟。

　　心中也颇不平静，一会儿想小白菜过于绝情，竟不顾过去情义，一张红口白牙，随意攀诬自己，咬定了自己不松口，不知是何缘故；一会儿又想她应当是熬刑不过，又不知道按大清律例谋毙亲夫者当受凌迟之刑的厉害，才会这样做，倒是情有可缘。

　　又想到刘锡彤一定要将自己置于死地，恐怕即使是熬刑不招，刘锡彤也不会放过自己。

　　说不定刘锡彤为着以前结下的仇怨，在狱中将自己暗暗戕害，那时即便是有冤也无处伸了。

　　想来这里不过是个知县衙门，只能拟结，不能定案，将来到了按察使司衙门再申冤不迟。

　　正在胡思乱想着，听远处监牢的大门响动，狱卒领着一个四十多岁的中年人走了进来。

　　那人走到近前轻轻唤道：“二爷，我来看您来了。”

　　杨乃武见是自己的管家王廷南，急忙爬到狱栏前，道：“你可来了……”话没有说，却已经流出泪来。

　　王廷南也哭道：“二爷，这是从哪里说起？真是飞来横祸啊。”

　　二人对哭了一番，守监的狱卒道：“有话快说，一会儿若有查狱的来，你我都不好过。”

　　王廷南掏出十块银元放到他手中道：“麻烦几位老哥在外边放放风，我们略说几句话就出来，决不连累。”

　　狱卒方才已经收了十块银元，这回见又送过来十块，顿时眉开目笑道：“我代几位兄弟谢过了。

　　你们慢慢谈。”

　　杨乃武待狱卒走远了道：“廷南，你且别悲伤。

　　这一回的事情，也是命中注定。

　　我和知县刘锡彤，之前便结了仇怨。

　　所以他要借此事陷害于我。

　　若熬刑不招，不过白受苦楚，说不定刘锡彤恼羞成怒，还要暗害于我。

　　看来只有从上面翻案才能成功。

　　你要报给家中我姐姐叶杨氏和二奶奶杨詹氏知道。

　　让她们一面速去杭州与同年好友姚士法联系，到省里诉冤；一面赶到京城与族叔杨增生商量，他在都察院经历厅任六品经历，官虽不大，但认识的京官却不少。

　　都察院又向来是核准、参审重大案件的衙门，有族叔说项，大概此案能有转机。”

　　王廷南道：“二爷，您放心好哩。

　　既然刘锡彤一定要同您做对头，二奶奶和姑奶奶就是倾家荡产也得给您伸冤。

　　这里我不能多来，家中的事，有我全力操持，您尽可以放心。”

　　杨乃武又道：“我姊姊比了二奶奶能干得多，你去转告姊姊，诸事要请她照应。

　　就是我万一冤沉海底，家中各事，都得仰仗姊姊了。

　　孩儿年纪尚小，要好好当心。”

　　王廷南听得，洒泪道：“二爷放心，我就回去报信，您要自己保重，吉人自有天相，二爷又没干这般伤天害理的事情，将来自有水落石出雪冤的一天。”

　　又把身旁带的几十块钱交给杨乃武，作为监内使用，方匆匆的去了。