春天不知不觉就来了。

　　“老爷，你该休息了。”赫尔斯德管家见艾雷斜斜地靠在水床上，微微睁着苍老如海的眼睛，一动不动地望着烛光，知道他还在想着心事，就劝道。

　　因为穆尔基尼的到来，艾雷的情绪过于激动，赫尔斯德担心他这样下去就出事的。五年来，他们的生活一直非常有规律，早上什么时候起床，什么时候吃饭，什么时候读《古兰经》，上午干些什么，中午什么时候吃饭，晚上又是什么时候休息，等等，都有着清楚的时间标记，前后相差不到几分钟。可是现在，艾雷好像乱了套。

　　“穆尔基尼睡觉了吗？”艾雷并没有看赫尔斯德，仍然盯着那微微闪动的烛光，似乎要从里面找出什么玄机来。

　　“我给他吃了点东西后，他就睡了，睡得很沉。”赫尔斯德说，“看来，这么些年来，他的确受了不少苦。”

　　“不要叫他，让他好好睡一会儿。”艾雷说。

　　“是，老爷。”赫尔斯德说，他看了看老主人，张嘴要说什么，但脖子一缩，又将话咽了下去。

　　“有什么要说的？不要隐瞒。”艾雷突然说。

　　赫尔斯德一惊，他的眼睛不是在盯着烛光看吗？但他不敢多想，只得如实回答：“我在想，老爷，你会让穆尔基尼离开这儿吗？”

　　“依你的意思呢？”这会儿，艾雷偏过头来，淡淡地问。

　　“我说这孩子也真不容易，他既然认出了您，而且吃了那么多苦找到您，也是缘分……”赫尔斯德说。

　　“你什么时候说话也学会兜圈子了？”艾雷打断了管家，不过，语气里倒是没有不满的意思。

　　“老爷，我就直说吧，”赫尔斯德谦卑地望着他的老主人，鼓着勇气说下去：“让穆尔基尼留下来吧。他虽然出身于侯门望族，但这些年的打磨，相信他也一定能够做点事了。”

　　“说说看，他能干点什么？”艾雷示意管家说下去。

　　“比方，当个马夫什么的。”

　　“人家愿意吗？”

　　“跟世界上最伟大的推销员在一起，他还有什么不愿意的？”赫尔斯德觉得老主人的话简直有点不可思议，他显得有点激动地说：“老爷，只要你点头，我敢打赌，世界上任何一个人都十分乐意为你工作，包括大马士革的最高长官。没有人不会能够为你工作感到荣幸和骄傲，除非他是白痴！”

　　“你可别给我戴高帽子。”艾雷淡淡地说。“穆尔基尼有点特别，他现在像块石头，我不知道他里面装的是金子还是毒药。”

　　“这不正需要你去雕刻吗？”赫尔斯德说，“你不常说，是金子还是毒药，凿开一看就知道了？”

　　“今天你倒是特能说话。”艾雷内心很高兴，但他表面上却一脸的平静，他甚至开起了玩笑，“老伙计，是不是穆尔基尼给你送了什么东西呀？”

　　“老爷，穆尔基尼没送任何东西给我，我倒是觉得真主送了一个宝给你。”赫尔斯德知道他的老主人一定心里高兴，不然，他才不会开玩笑呢。

　　“什么宝？”艾雷明知故问。

　　“启明星。”赫尔斯德说，“穆尔基尼不是有个绰号，叫‘启明星的孩子’吗？”

　　一下子，艾雷不吱声了，仿佛触动了他什么心事。是啊，自己当年的主人不也是说启明星总是跟着我吗？然后碰到了穆尔基尼的爷爷，并把要推销的第一件袍子盖在了铁尔干身上。现在，命运竟又奇巧地将这个孩子送到自己身边。几天前，爱妻莉莎还托梦给我要我去找一个铁匣子，说是沿着启明星方向。羊皮卷最后一卷最下角的几行字也是这么提醒的。所有这一切，难道真是巧合吗？

　　“老爷，我说错了什么吗？”赫尔斯德见艾雷情绪有点波动，以为自己冒犯了什么，便着急地问。

　　“没什么，不关你的事。”艾雷向赫尔斯德摆了摆手。

　　赫尔斯德正要退下，一抬头，发现穆尔基尼站在门口，他有些惊讶地问：“你起来了？”

　　“是的。赫尔斯德先生。”穆尔基尼谦逊地说，“请你通报一下艾雷先生，看我能不能进来？”

　　“进来吧。”艾雷见到穆尔基尼，似乎又来了精神。

　　穆尔基尼径直走到艾雷的水床前。艾雷说：“你怎么不多睡一会儿？”

　　“够了。”穆尔基尼说：“这些年经常漂泊，睡眠已经变得很少。现在，我每次只要睡上两个小时就行了。”

　　“哦。”艾雷若有所思地想了想，然后说，“你有什么要对我说的吗?芽比方，你的打算？”

　　“是的，艾雷先生。”穆尔基尼说：“我想请求你让我留下来，让我干什么都成，比方做个马夫什么的，只要能在你身边就行。”

　　赫尔斯德心想：好啊，这小子跟我想到一块啦。他期待地望着他老主人，希望他立即点头同意。

　　然而，艾雷说出的话令他大吃一惊：“我是一个行将就木的老人了。跟在我身边有什么用呢？”停了一下，他又说：“这样吧，我送你十万金币，你可以用这些钱，好好发展自己的事业。”

　　十万金币？赫尔斯德瞪大了眼睛：好小子，我们的老主人对你可真慷慨啊！他又转头去看穆尔基尼，以为年轻人也一定很快就会答应。

　　然而不，穆尔基尼说：“艾雷先生，谢谢您对我的慷慨。不过，眼下我还不需要这样一笔钱。我更需要的是能够在你的身边工作，因为这是我心灵的渴望。”

　　心灵的渴望？这句话艾雷愿意听。他真没想到穆尔基尼能够做出这样的选择。他静静地望着穆尔基尼，目光充满柔情，他甚至有一种小小的冲动要去摸摸穆尔基尼的脸孔，就像当年他在那个洞穴里遇到他的父亲铁木干有的那种冲动一样，那一回他将第一件珍贵的袍子盖在了铁木干身上。现在面对他的儿子穆尔基尼，他该做什么呢？

　　“好吧，你就留下来做我的马夫吧。”艾雷说，“这可是你自己选择的。不过，你现在后悔还来得及。”

　　“谢谢艾雷先生。”穆尔基尼赶紧叩头谢恩，又回头对赫尔斯德说：“也谢谢赫尔斯德先生。”

　　穆尔基尼如愿以偿留下来，赫尔斯德十分高兴。不过，他不喜欢听“先生”这个怪怪的称呼，因此，他说：“穆尔基尼，我为你加入到这个大家庭感到高兴。不过，我们这里不用‘先生’尊称人，往后，你叫我们的主人就叫‘老爷’；至于我嘛，你叫老赫、老头子、老管家都行，最好叫我的名字。”