本篇以《挑战》为题，旨在阐述对于凭垒固守不战之敌所采取的战法。它认为，对于凭垒固守不出的敌人，可用轻骑兵前去挑诱其出战，再以预设伏兵袭击它，就可以打败敌人。它特别强调指出，当敌人以同样办法挑诱我时，我不应以全部兵力出战，以免中敌诱伏之计。历史的经验表明，以“挑战”之法诱敌入伏而歼灭之，这在古代作战中，是为兵家经常用以调动敌人就范的一种有效战法。然而，既善于以“挑战”之法诱歼敌人，又善于防止敌人“挑战”而中计上当，才称得上是高明的战争指导者。本篇能够认识到这一点，这是很可贵的。十六国时期，前秦苻黄眉击败后秦姚襄的三原之战，就是采用“挑战”之法而获胜的成功战例。东晋升平元年（公元３５７年）四月，前秦帝苻生派遣卫大将军苻黄眉和建节将军邓羌等率步骑兵一万五千人进攻据守黄洛镇的后秦将领姚襄。当时，姚襄有兵二万七千人，几乎是苻黄眉军的二倍；他凭借自己的优势兵力，采取了“深沟高垒，固守不战”的方针。有鉴于此，苻黄眉采纳邓羌的建议，根据“襄性刚愎，易以挠动”的弱点，派遣邓羌率领三千骑兵前往黄落挑战，直压姚襄的“垒门而阵”（见《资治通鉴·晋纪二十二》），企图诱迫姚襄军脱离固垒而于运动之中歼灭之。姚襄既不识此诱敌聚歼之计，又不听佛门法号智通关于“宜厉兵收众，更思后举”（见《晋书·姚襄记》）的正确建议，竟怒而“尽锐出战”，显然犯了盲动不慎的冒险主义错误；交战后，邓羌佯败后退，姚襄又不察真伪，错把对方佯败当真败，于是驱兵于后紧追不舍，追至三原之时，邓羌挥军回战，苻黄眉亲家大军骤至，与姚襄展开激战，一举而“尽俘其众”，姚襄本人则于激战中被杀。

大凡对敌作战，在双方营垒相距较远，兵力对比势均力敌的情况下，可以派遣轻装骑兵前往敌营挑战，同时设伏兵等待敌人来攻而袭击它。这样，敌人便可以被打败。倘若敌人也使用这种计谋引诱我时，我不可以出动全部兵力去追击它。诚如兵法所说：“敌人离我很远而又前来挑战，是企图诱我贸然轻进而上当。”十六国时期，后秦将领姚襄率军进占黄落镇，前秦帝苻生派遣苻黄眉、邓羌等将率领步骑兵讨伐姚襄。姚襄凭据深沟高垒而坚守不战。邓羌向苻黄眉建议说：“姚襄性格倔强自负，容易被挑动。我们如果长驱疾进，直迫其营垒，姚襄必定忿怒而出战，这样便可一战而活捉他。”苻黄眉听后采纳了这个建议。于是，派遣邓羌率领三千骑兵直迫于姚襄军营门前。姚襄为此大怒，率领其全部精锐部队出营交战。邓羌伪装战败而引军后退，姚襄挥军追到三原，这时邓羌突然回军拒战，苻黄眉率领大军也恰好赶到，与姚襄军展开激战，一举击斩了姚襄，全部俘获了他的部队，苻黄眉等将整顿队伍，凯旋而归。

凡与敌战，营垒相远，势力相均，可轻骑挑攻之，伏兵以待之，其军可破。若敌用此谋，我不可以全气击之。法曰：“〔敌〕远而挑战〔者〕，欲人之进也。”①十六国②，姚襄③据黄落④，苻生⑤遣将苻黄眉⑥、邓羌⑦等率步骑〔万五千〕讨襄。襄深沟高垒，固守不战。邓羌曰：“襄性刚愎，易以挠动。若长驱一行，直压其垒，襄必忿而出战，可一战而擒也。”黄眉从之，遣羌率骑三千军于垒门，襄怒，尽锐出战。羌伪不胜，率骑而退，襄追之于三原⑧，羌回〔骑〕拒襄，〔俄〕而黄眉至，大战，斩之，〔尽〕俘其众，〔黄眉等振旅⑨而归。〕⑩

①敌远而挑战者，欲人之进也：语出《孙子兵法·行军篇》。②十六国：西晋末年，各少数民族的上层人物乘各族人民起义之机，纷纷起兵建立政权，从西晋惠帝永安元年（公元３０４年）匈奴族刘渊称王，到北魏太武帝太延五年（公元４３９年）统一北方的１３５年间，各族统治者先后在北方和巴蜀建立政权，主要有：成汉、二赵（前、后）、三秦（前、后、西）、四燕（前、后、南、北）、五凉（前、后、南、北、西）和夏十六国，史称此时期为“十六国时期”。另有冉魏、西燕和代（北魏前身）不包括在内。③姚襄：羌族首领姚弋仲的第五子。南安赤亭（今甘肃陇西西）人，字景国。东晋穆帝永和八年（公元３５２年），其父死，他率众归附东晋，驻谯城（今河南夏邑北）。次年叛晋，进屯盱眙（今江苏盱眙北），自称大将军、大单于。后移驻许昌（今河南许昌东），欲谋取关中。晋升平元年（公元３５７年）被前秦苻黄眉所杀。④黄落：即黄落镇，亦称“黄堡镇”，位于今陕西铜川西南。⑤苻生：前秦苻健的第三子，字子长。东晋永和十一年（公元３５５年），健卒，苻生即帝位，改元寿光。在位二年，为苻坚所杀。⑥苻黄眉：前秦苻健之兄子，初仕健为卫大将军。苻生即位后，封广平王。后因谋杀苻生事泄被杀。⑦邓羌：马本及各本皆误作“邓差”，今据史校改。邓羌，前秦将领，苻生时任建节将军，苻坚时任车骑将军。⑧三原：地名。位于今陕西淳化东北。⑨振旅：谓整队而还。⑩本篇史例出自《晋书·苻生记》。www.zhlzw.com