一个成功的商人对我说，他在自己一生中所获得的每一个成功，都是与艰难苦斗的结果，所以，他现在对那些不费力而得来的成功，反倒觉得有些靠不住。他觉得，克服障碍以及种种缺陷，从奋斗中获取成功，才可以给人以喜悦。这个商人喜欢做艰难的事情，艰难的事情可以试验他的力量，考验他的才干；他反而不喜欢容易的事情，因为不费力的事情不能给他振奋精神、发挥才干的机会。

　　 我认识一个年轻人，原来家境非常贫寒，因此在他四年的大学生活中，常被那些家境富裕的同学开玩笑，他们不是取笑他衣衫褴褛，便是讥笑他穷寒酸。受着同学们这样的讥笑，他竟然不为讥讽所屈服，从此立志要做世上的一个伟人。

　　 后来，这个青年果然有着惊人的成功。他说，自己在学生时所受的种种讥笑反倒成了对他雄心的最好激励。

　　 处在绝望境地的奋斗，最能启发人潜伏着的内在力量；没有这种奋斗，便永不会发现真正的力量。如果林肯是生长在一个庄园里，进过大学，他也许永远不会成为美国总统，也永远不会成为历史上的伟人。因为如果一个人处在安逸舒适的生活中，便不需要自己艰苦努力，不需要自己的个人奋斗。林肯之所以这般伟大，是因为他不断地与逆境苦斗着。

　　 在当今世上，不知道有多少人把自己所取得的成就归功于障碍与缺陷。如果没有那障碍与缺陷的刺激，他们也许只会发掘出他们25％的才能，但一遇到困境，他们便会把其他75％的才能也激发出来了。

　　 历史上有无数这样的例子：为了要补救身体上的缺陷，许多人因此养成了可贵的品格，造就了一番丰功伟绩。一些相貌极平凡的女子、甚至长相丑陋的女子，往往能在学业和事业上进行不懈的努力，最后竟能做出意想不到的事业来，这可看作是对她们外貌平平的一种补救。

　　 据说有一个英国人，生来就没有手和脚，竟能如常人一般。有一个人因为好奇心的驱使，特地去拜访他，看他怎样行动，怎样吃东西。谁知那个英国人睿智的思想、动人的谈吐，竟叫那个客人听了十分惊异，完全忘掉了他是个残疾人。

　　 因为特殊缺陷与困难的刺激，并不是人人都有的，所以世界上真正能发现自己，把自己最好最大的能量发挥出来的人并不多见。有些人连做梦也没有想到在自己身体里面蕴藏着巨大的能量。

　　 要想在世界上建立功绩、出人头地，必定先要摒弃一切足以浪费你的生命能量、消耗你生命活力的东西。

　　精力的耗费比金钱的损失更严重

　　 煤可以用来发电，但用煤发电时，一吨煤中有99％的能量是不能到达电灯的，都耗费在机械和电力运输的损耗上，而真正发出光来的能量不过总能量的1％。其中存在的巨大耗费，实足惊人，这也正是近代科学家急欲设法补救的一个大问题。

　　 一个年轻人在刚刚跨入社会的时候，以为自己有着取之不尽、用之不竭的能源。他们相信能利用自己这巨大的精力储备，做出惊人的事业来。他们也希望把一切的精力完全变为促进成功的因素，他们为自己年轻感到自豪，以为他们的能量不会有用尽的一天，所以在各个方面、各种地方不知珍视自己的生命。花天酒地、饮食无度、不检点的生活、奢侈的习惯、工作的不认真等等都可以损耗、减少他的生命储能。直到最后，他才会大吃一惊，他开始反思过去、开始质问自己：“我生命的储能所发出的光亮到底在哪里?难道我的能力竟然不能发出什么光亮来吗?”

　　 他们会惊异地察觉到，他们原本有着充足的精力，但竟然连照耀自己的光亮都发不出来，更不用说要照耀他人了。原来本可以促成他们成功的力量，就像用于发电的煤的能量一样，已在半路上消耗无几了。

　　 一个青年在一夜之间将辛苦积蓄的千百元挥霍，固然是可惜，但如果他把精力消耗殆尽，岂不是更可惜吗?两相比较起来，金钱的损失和精力的耗费孰轻孰重?哪样更有价值呢?